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L'extraction de l'or est un processus complexe qui implique plusieurs méthodes différentes en fonction de la nature du gisement et des caractéristiques spécifiques du minerai. Voici un résumé des principales méthodes d'extraction de l'or :

1. Extraction par gravité :

   • Panage : Traditionnellement utilisé par les chercheurs d'or pour séparer les particules d'or des sédiments fluviaux à l'aide d'un pan.
   • Tables vibrantes et spirales : Ces dispositifs utilisent la gravité pour séparer l'or des autres minéraux plus légers.

2. Cyanuration :

   • Lixiviation en cuve : Le minerai est broyé et mélangé avec une solution de cyanure pour dissoudre l'or. L'or est ensuite récupéré à partir de la solution.
   • Cyanuration en tas : Des tas de minerai concassé sont irrigués avec une solution de cyanure. L'or dissous est ensuite recueilli à la base des tas.

3. Amalgamation :

   • Cette méthode utilise du mercure pour capturer l'or. Le mélange d'or et de mercure formé est ensuite chauffé pour évaporer le mercure, laissant derrière l'or pur.

4. Flottation :

   • Un procédé chimique qui utilise des agents moussants pour séparer l'or des autres minerais dans une suspension. Les bulles flottantes capturent l'or et le transportent à la surface pour être récupéré.

5. Extraction par fusion :

   • Consiste à chauffer le minerai contenant de l'or à des températures élevées pour faire fondre l'or, qui est ensuite récupéré à partir de la masse résiduelle de minéraux fondus.

6. Bio-lixiviation :

   • Utilise des bactéries pour oxyder les sulfures dans le minerai, libérant ainsi l'or. Cette méthode est respectueuse de l'environnement et est de plus en plus utilisée.

7. Métallurgie en autoclave :

   • Le minerai est traité sous haute pression et à haute température avec des agents chimiques pour libérer l'or.

Chacune de ces méthodes a ses propres avantages, inconvénients et coûts associés, et le choix de la méthode dépend des caractéristiques spécifiques du gisement d'or et des considérations environnementales et économiques.